Zentauren
Centaurs
Im Verbotenen Wald am Rande des Schlossgeländes von Hogwarts leben Zentauren. Sie sind magische Geschöpfe, vom Kopf bis zur Hüfte Menschen, darunter jedoch mit Pferdekörper und -beinen versehen.
Zentauren lesen die Zukunft in den Bewegungen der Planeten am Himmel. Laut Hagrid sind sie zwar die klügsten Geschöpfe im Wald, jedoch interessieren sie »sich für nichts, was näher ist als der Mond«. Von einem Zentaur eine klare Antwort auf eine Frage zu bekommen, ist so gut wie unmöglich. Bestenfalls bekommt man zu hören: »Der Mars ist hell heute Nacht.«
Im ersten Buch lernen Harry und Hermine die Zentauren Ronan und Bane kennen. Ein dritter Zentaur, Firenze, rettet Harry vor Quirrell alias Voldemort.
Diese Hilfestellung sehen seine Artgenossen überhaupt nicht gerne. Unter Zentauren gilt es als ernster Fehltritt, sich zu eng mit Menschen einzulassen, oder ihnen gar beizustehen, wenn sie gegen das Schicksal ankämpfen.
Den Zentauren ähnliche Tierwesen sind die Hippogreife.
Revolte der Zentauren
In Band fünf kommt es zum Eklat zwischen den Zentauren im Verbotenen Wald und den Menschen auf dem Schloss. Als Professor Dumbledore den Zentauren Firenze als Lehrer für Wahrsagen an die Schule holt, geraten seine Artgenossen in Zorn.
Firenze verstößt durch seine Verbrüderung mit Menschen gegen den Ehrenkodex der Zentauren und soll dafür sterben. Hagrid rettet Firenze vor den anderen Zentauren. Doch von da an wird der Wildhüter nicht mehr gerne gesehen im Wald. Die Tatsache, dass er seinen Halbbruder Grawp dort versteckt, erbost die Zentauren noch mehr. Magorian, ein Wortführer der Zentauren, kündigt an, dass Menschen nicht mehr im Wald geduldet würden.
Hermine nutzt diese Drohung, indem sie die verhasste Dolores Umbridge in den verbotenen Wald lockt. Wie zu erwarten war, stellen die Zentauren die Eindringlinge. Es kommt zum Kampf und Umbridge wird von den magischen Geschöpfen verschleppt.
Die Zentauren entstammen der griechischen Mythologie. Der berühmteste griechische Zentaur war Chiron, der sich auf Jagd und Heilkunde verstand. Er soll viele der griechischen Helden erzogen haben, etwa Achilles und Odysseus.
Der Sage nach wurde Chiron von Zeus in ein Sternbild verwandelt.