Die Spur
The Trace
Erst im siebten Band wird klar, auf welche Weise das Zaubereiministerium herausfindet, wenn minderjährige Magier verbotenerweise außerhalb der Schule zaubern. Der Zauber, der magische Aktivitäten im Umfeld von unter Siebzehnjährigen aufdeckt und an das Ministerium meldet, wird »Die Spur« genannt.
Im Zaubereiministerium ist Mafalda Hopfkirch für die Strafverfolgung zuständig. Sie versendet bei jedem Verstoß Abmahnungen per Eulenpost. Im zweiten und fünften Band wird Harry Potter Opfer der Spur. Im ersten Fall verdankt er dies dem Hauselfen Dobby, der in seiner Gegenwart eine Torte in die Luft beschwört. Drei Jahre später verwendet Harry den Patronuszauber, um seinen Cousin vor dem Angriff eines Dementoren zu bewahren. In beiden Situationen erfährt Mafalda Hopfkirch durch die Spur von den Verstößen gegen den »Erlass zur Vernunftgemäßen Beschränkung der Zauberei Minderjähriger« und mahnt Harry ab.